さぁ、ぼちぼち桜も咲き始めて参りました♪
というわけで、（投稿するのは25日ですが）23日の明け勤務でいつものお参り散歩をすることに。
でも今回の目的は純粋にお参りだけではなく・・・(^_^;;
増上寺脇の東京タワーに続く道はソメイヨシノの桜並木があり、また芝東照宮も鳥居を彩るようにソメイヨシノが。愛宕神社にもソメイヨシノ、八幡宮にもソメイヨシノ。
どこもかしこも桜色に染まる頃合いですが、桜は開花後しばらく経ってからで無いと見頃を迎えません。
今はどんな頃合いなのかの確認も含めて、今日は初めてのお参りとなる、熊野神社（増上寺境内）でお参り＆桜開花確認をすることにしました。
どっちが目的なんだ、という無粋な質問をしてはいけませんよ！？
なお結論から言うと、ソメイヨシノはもうちょっと後。
今月末あたりがピークっぽいようで・・・(^_^;;
ちなみに、熊野神社とかいて「ゆやじんじゃ」と読むようです。「ゆや」！？
そっかー、「くまのじんじゃ」じゃないのか〜・・・。
それはさておき、いつも通り浜松町駅から芝公園方面に向かい、まずは芝東照宮のあたりからブラブラしていくことにします。ここから芝公園内を抜けて増上寺を経由していこうという計画。
公園敷地内に入ると、おぉ、咲いているじゃない(^-^)
薄ピンクで、まさに桜色ですよね〜。
でも、幹や枝の感じを見ると、この桜はどうもソメイヨシノではないっぽいですね。彼岸桜なのかな。この後紹介する増上寺の江戸彼岸桜がちょうどこれくらいの咲きっぷりでしたから！
色味を少し強調するために、（実際にも雲の多い空模様でしたが）ホワイトバランスを「曇り」にして赤みを強調してみました。
ちょっと大仰に思われるかもしれませんが、実際に見たときの印象としてはこちらの方が近いですね♪
こちら、増上寺の江戸彼岸桜。
満開といっても良いくらいの艶やかさで、しっとりと垂れる枝々の間から東京タワーをパチリ。これぞ日本！？（笑）
ソメイヨシノでなくても、やっぱり桜は可憐。
西洋人が愛でるバラはその色味や香りから我が強く、またその後ろにはトゲを持っているのに対し、我々日本人が古来より愛でてきた桜はその身に儚さ、うっすらとした香り、散り際の美しさなどをまとい、それがこそ日本人を虜にしてきたのである、というような分析がありますが、その当否はともかく、やっぱり桜を見て郷愁を誘われつつも美しいと思うのは、我々のDNAに染み込んだ日本人の「心」のなせる技なのでしょうか。
増上寺の境内に咲く江戸彼岸桜を眺めたら、そのまま同寺の境内の一角を占める熊野神社にお参りです。
くどいようですが「ゆやじんじゃ」。
お賽銭を払ってお参りを済ませます。特に指示はなかったので、二例二拍手一礼でお参りします。
もちろん、手水場でちゃんと身を清めましたよ！
お参り後、熊野神社からそのまま増上寺脇の桜並木に抜けて東京タワー方面へ散策開始。
この並木はソメイヨシノですが、そのソメイヨシノの咲き具合はというと・・・。
こういう具合ですね〜。
枝のつぼみはだいぶ膨らんできているのであと一歩、でも幹から直接的に出ているつぼみはもうほとんど弾けはじめていて、そのうちいくつかは花びらを咲かせていました。
あと一週間もしたら、この枝のつぼみも弾けて花開き、その可愛らしさで多くの人を虜にするのでしょうね。
あー、来週のお参り散歩、楽しみだな〜。
・・・でも、来週は送別会があるからお参り散歩できないな〜・・・(~_~;;
そうして東京タワーを眺めつついつも通り桜田通りに出て、桜田門を目指します。さて、永田町の桜はどうかな？
ところで今日この日はまだ春の陽気（週末あたりから寒の戻りになるそうです）だったこともあり、やっぱり歩けば体は発熱するもの。それを覚ますために、今日はちょっとリッチにこのアイスを食べてみました。
ハーゲンダッツの「タヒチバニラ」。
なるほど、確かに美味しい。美味しい・・・けど・・・。
お高い！！そして、小さい！！（笑）
なのでじっくりと味わうためにちまちまかじりながら桜田通りを進み、やがて見えてきました永田町。
日本の政治の中心で、桜は一体どうなっているのか！？
こちらもソメイヨシノはまだでしたが、彼岸桜はもう大盛況といっても過言では無いくらいに絶賛満開中。
消費増税も先送りしなければならないくらいに巷の景気は冷えているのに、永田町の桜は春の陽気真っ只中。さすがここは吹く風が庶民のそれとは違うらしいですね(￣▽￣)
・・・しかも青空だよ！
桜の背景って、季節柄どうしても灰色っぽくなりがちですが、ここはあっぱれ日本晴れですか！
なんて、別に桜に罪はありません。綺麗に咲いて、せめてつかの間の夢を見させてもらうことにしましょう（笑）
もちろんそうは言ってもこの辺りも、やっぱりソメイヨシノは来週あたりが見頃になりそうですね。
しかし花に嵐と言われるように、これからお天気はぐずつきがちになってしまいます。
せっかく5k iMacになったのですから、今年はたくさん写真を撮りまくりたいなんて思っているので、どうかこれからお花見日和が続きますように！
あ、そっか！
お参りでそれをお願いすればよかったのか！（笑）